Pedro Pablo "Perico" León

Hugo Sotil, "Perico" León y Teófolo Cubillas

Era, un elegido. Uno de esos extraños hombres que nacen una vez cada 50 años y que se dejan llevar a donde sus pasos los guíen. En esa docilidad radica su fantasía: Como son buenos, no importa si son obreros o gerentes. Si son dueños o invitados. Si mandan o gobiernan, que es lo que hacen los futbolistas inmortales como él.

Esos pies con los que jugaba al fútbol llevaron a Pedro Pablo "Perico" León  (1943 - 2020)  primero a los Interbarrios, donde conoció Carlos Enciso Pérez Palma, un periodista notable de la vieja guardia que se tomó con él esa foto de niño que se ha vuelto viral. "Tenía potencia, olfato, gol, todo tenía", dice.Luego al Alianza Lima, donde ganó todo lo que un hincha puede soñar --tres títulos y dos veces goleador--, y luego a la Selección peruana, para fundar una época post- Bombonera 1969 y ver el mundo desde el mismo peldaño en lo que miraba Pelé.  Esos pies --con los que hizo 179 goles en 411 partidos  de carrera-- lo llevaron , luego del retiro, a Estados Unidos. A volver a empezar.

Ahí lo conoció Coco Mártin, fotógrafo peruano radicado en Nueva York, quien captó su mirada en esta imagen; los ojos que nunca envejecen . La fotografía se tomó en Octubre del 2018, durante la procesión del Señor de los Milagros en Paterson, New Jersey, en una parada especial del Cristo para "Perico". "Siempre se ve en el pueblo la fe y la devoción que despierta el Cristo Morado. 

2018, Paterson

Duró unos minutos el tumulto alredeor de "Perico", con personas acercándose a él, procurando que les conceda una foto. Es en este momento de espera, cuando el Cristo empíeza a quedar frente a él, en que su mirada de niño asoma y no puedo más  que intentar retratarlo. Muchos dicen que la mirada es algo que no cambia con los años y pasado los 70 en su caso, la percibí como una mirada inocente, casi como olvidando quién fue, qué hizo o cuán ídolo de varias generaciones llegó a ser". La imagen en blanco y negro de 35 mm tomada por Martín con su cámara de rollo forma parte ya del altar que con justicia tiene Pedro Pablo León en nuestro arco del triunfo. Porque "Perico" perdió la memoria, pero nadie va a olvidarlo y menos, el día de su muerte, acaecida el 9 de Mayo de este año, en Estados Unidos.

Miguel Villegas Morillo 

Fuente: Wikipedia y "Somos".

Foto: Coco Mártin